ortofon TA-Base/SME

レコード再生機器の歴史を語る際には、オルトフォンとともに英国SME(The Scale Model Equipment Company)社について触れずにはおれません。オーディオをこよなく愛した創業者のアイクマン氏は、ステレオ黎明期にいち早くSPUを愛用していました。彼はStereo Pick Upの名を冠したこのカートリッジを、RMG/RMAシリーズなどの純正トーンアームとはまた違ったアプローチで楽しみたいと願いました。これを発端として、彼は自社の精密工作機械と加工技術を駆使し、当時としては驚異的な高精度を誇るトーンアームを完成させます。後に3012と呼ばれたこの製品は、世界中のトーンアームに多大な影響を与えました。SME 3012はシリーズを重ね、ショートモデルの3009やセミロングモデルの3010なども加えながら今なおトーンアームの銘品としての名を不動のものとしています。これらのモデルにオルトフォンのSPUやその他カートリッジを装着し、流麗な姿とともにその音色を楽しんでいる方も極めて多く、弊社純正トーンアームを除けば最もベストマッチな「定番」の組み合わせといえます。しかし、現代の弊社ラインナップのうち、昇圧トランスを内蔵した現行のSPU GTシリーズやCGシリーズ、重量級のヘッドシェルと組み合わせたMC Diamondなどは自重が37g前後に至ります。SME社製トーンアームは対応自重が30g台前半までのものが多く、こういった重量級カートリッジへの対応が難しい場合もあります。これをカバーすべく、オルトフォンはレコードプレーヤーのSMEベース穴にオルトフォンのトーンアームを取り付けるためのスライドベース、TA-Base/SMEを開発しました。

またトーンアーム交換を検討する場合、アームレスプレーヤーではそのほとんどの機種でSME用ベースがオプションとして設定されています。特に9インチのショートアームでは弊社212シリーズとSME社3009シリーズの長さが近似しているため、スライドベースの可動幅内に無理なく収めることができます(「取り扱い上のご注意」もお目通しください)。

トーンアームを交換してカートリッジとの相性を追い求め、より好みの音色をつくり上げてゆくことはアナログ再生の醍醐味です。TA-Base/SMEがこのハードルを下げたことで、より深いアナログ再生を楽しむための一助となれれば幸いです。